박테리아의 행동부터 경제현상까지 복잡계를 지배하는 핵심 원리 10가지

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• 제목: 전체를 보는 방법 A Crude Look at the Whole
• 저자: John H. Miller
• 장르(테마): 교양과학 / 경제학
• 출판일: 2017 국내 (2016 원저)
• 해당 도서 판매 웹사이트(교보문고): https://product.kyobobook.co.kr/detail/S000001867124 </aside>

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• 핵심 주제: “전체를 보지 못하면 복잡한 세상을 꿰뚫어볼 수 없다.” 상호작용, 피드백, 이질성, 소음, 분자 지능, 집단 지성, 네트워크, 스케일링, 협력, 자기조직화 임계성 등 복잡계를 지배하는 핵심 원리 10가지를 간결하고 해설한 책

• 책 요약:

  • 복잡성은 만연되어 있다. 복잡성의 핵심원리의 탐구는 우리를 과학적 지형을 가로지르는 여행으로 이끈다. 이 여행은 우리가 가장 어려운 문제와 맞닥뜨렸을때 살아남을 수 있는 능력을 키우고 우리 주변 세계를 과학적으로 이해하는데 매우 중요한 경외, 영감, 그리고 궁극적으로는 통찰로 점찰되어 있다. 이 여행은 진실한 장소에 관한 것으로, 최전선을 탐구하려는 우리의 내적 욕구와 필요에 비추어볼때, 항상 완벽하게 만들어지는 것은 아니지만 유용하게 사용하기에 충분한 지도 역할을 할 것이다.
  • 복잡성이 넘쳐날 때는 다양성이 중요하다. 동종의 행위자들로 이루어진 시스템은 이종 행위자들로 이루어진 시스템과 상당히 다르게 행동한다. 모든 행위자가 같은 신호에 같은 행동을 취하는 동종 시스템은 새로운 사건에 대해 이종 시스템보다 더 극적인 반응을 할 수 있다. 그래서 어떤 시스템이 어떻게 행동하는지 더 잘 예측하고 싶다면, 대표 행위자와 같은 이론적 편의성에 의존하기보다는 시스템의 이질성을 분명하게 설명할 필요가 있다.
  • 복잡성이 넘쳐날때, 의사결정을 해야할 일이 모든 곳에 있다. 사고하는 존재인 우리는 의사결정에는 지능이 필요하고, 지능은 뇌를 필요로 한다고 너무 쉽게 믿는다. 하지만 복잡하게 연결되고 상호작용하는 세상에서는 단순한 요소들이 지능적인 결정을 내릴 수 있다. 우리 면역체계에 있는 백혈구부터 우리 몸에 상주하는 수많은 박테리아에 이르기까지, 신경세포 없이도 매순간 엄청나게 많은 지능적인 결정을 하고 있다. 우리는 계산과 의사결정의 바다 속에서 살고 있다. 자연은 간단한 화학적, 물리적 과정을 함께 연관지어, 이 세상이 주는 압력을 받아 기억하고 유용한 방법으로 그 입력에 의거하여 행동할 수 있는 생물학적 컴퓨터를 만들어냈다.

• 러닝 포인트: 우리 생활을 지배하는 스케일 법칙을 알게 되면 미래로 통하는 문이 보인다. </aside>

<aside> <img src="https://img.icons8.com/ios/250/000000/barber-scissors.png" alt="https://img.icons8.com/ios/250/000000/barber-scissors.png" width="40px" /> 인용문 (책 속에서 인상적이었던 문구 최소 3개, 최대 5개를 뽑아서 소개해 주세요)

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철학적인 이유든 실용적인 이유든 간에 동질성은 유용한 가정이 되는 반면, 복잡계 연구는 이질적인 행동 특성이 그렇게 쉽게 평균화되지 않을 수 있음을 보여준다.

의사결정을 고려할때, 우리는 자연스럽게 자신의 결정에 초점을 맞추는 경향이 있다. 지난 몇십 년에 걸쳐 인간의 의사결정 과정을 이해하는데 전 학문 분야가 헌신해 왔다. 의사결정을 하는 우리 뇌의 미스터리를 푸는 것도 가치 있는 일이긴 하지만, 생물학적 세계 어딘가에는 (뇌 없이도) 항상 수 많은 결정이 이루어지고 있다는 사실을 간과해서는 안된다… 올바른 의사결정을 하는데 뇌가 꼭 필요한 것은 아니다.

벌떼는 어떻게 올바른 결정을 내릴까? 여왕벌은 리더가 아니다. 여왕벌은 일종의 잘 관리된 알 낳는 기계로서 나머지 벌과 벌집에 대한 지시를 내리기보다는 자신의 건강과 존재 자체에 대한 신호만 내보내는 고립된 생활을 하는 존재. 진화는 꿀벌이 중앙에서 내리는 정보와 권위에 의존하지 않고도 좋은 집을 찾을 수 있게 해준다. 비슷한 문제가 사회, 정부, 군사, 기업 영역에서도 존재한다.

2008년에 발생한 금융 쓰나미, 이 해의 경제붕괴는 경제학 전문가의 대실패를 대변하는 예이다. 경제학자들은 위기가 다가오는 것을 알지 못했을 뿐만 아니라 위기가 막상 닥쳤을 때조차 어떻게 대처해야 할지 전혀 몰랐다. 이 실패의 원인 중 일부는 단순한 요소로 잘게 쪼개는 환원주의자들의 욕망으로 거슬러 올라갈 수 있다.

Jane Jacobs 는 ‘Cities and the Wealth of Nations 도시와 국부' 라는 책에서 다음과 같은 이야기를 한다. “우리는 입자물리 실험과 우주 탐험에 엄청난 비용이 든다고 생각한다. 사실 그렇기도 하다. 하지만 은행, 산업기관, 정부, 세계은행이나 IMF, 유엔같은 세계적인 기관들이 거시경제이론을 시험하는데 쏟아붓는 납득할 수 없을 정도의 엄청난 양의 자원에 비하면 아무것도 아니다. 과학이나 과학으로 간주되는 그 어떤 분야도 그렇게 넉넉하게 마음껏 쓰지는 못했다. 그럼에도 경제이론 시험이 지나간 자리에는 더 많은 잔해, 불쾌한 놀라움, 꺼져버린 희망과 혼란만 남았고, 그 잔해를 고칠 수 있는지에 대한 의문이 생기는 지점에까지 이르렀다. 고칠 수 있다면 확실히 이전과 다를 것이다. 실패가 현실에 대해 우리에게 말해주는 것에 귀 기울인다면, 실패가 우리를 바로 세우는데 도움이 될 것이다. 하지만, 좋게 말하자면, 현실에 대한 관찰이 경제발달이론의 강점 중 하나였던 적은 없었다.”

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• 개인적인 영향: 매우 혼란한 대 격변기, 나 나름대로 ‘원리,’ ‘진실한 장소’ 에 더 가까이 나아가기 위한 노력이 매우 절실한 때라는 자각.
• 모두에게 적용해 볼 수 있는 영향: 우리가 어떻게 하면 정찰벌들이 되어 서로 바른 정보를 주고 받을 수 있을까? 어떻게 하면 더 좋은 의사결정을 내리는데 서로의 관찰이 도움이 될 수 있을까 고민하게 된다. </aside>

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• 책을 읽고 꼭 함께 생각해 보고 싶은 내용을 2-3가지의 질문으로 정리해 보세요.

  • 내가 지금까지 세상을 읽어내는 방법? 즉 복잡한 세상에서 의사결정을 내리는 방법은 주로 뭐였는가? 그 결과는?
  • 앞으로 어떻게 하면 내가 중앙집권적, 권위에서 말하는 (상당히 오류가 많을 수 있는) 정보를 나름대로 걸러내고, 나 스스로 “원리”를 탐구하는 인생의 여정을 걸어갈 수 있을까?
  • 우리가 어떻게 하면 여왕벌이 아닌, 일하는 벌, 정찰벌들이 되어 서로 바른 정보를 주고 받을 수 있을까? 어떻게 하면 더 좋은 의사결정을 내리는데 서로가 발견한 것들, 본 것들, 이런 정보들이 도움이 될 수 있을까?

• 마무리 하면서

  • 카네기멜론 대학, 존 밀러 교수, 저자 페이지

  John Miller - Social and Decision Sciences - Dietrich College of Humanities and Social Sciences - Carnegie Mellon University

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